Читать онлайн
Игра на выбывание. и другие истории
и другие истории
Лазиз Каримов
Иллюстратор обложки Беловолова Екатерина
© Лазиз Каримов, 2020
ISBN 978-5-4498-1836-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ИГРА НА ВЫБЫВАНИЕ
Повесть
Мы всегда будем в ответе за тех, кого приручили.
Антуан де Сент-Экзюпери, «Маленький принц».
Пролог
Он перечитывал текст электронного письма снова и снова, будто ища скрытый смысл, который бы коренным образом отличался от явного. Он вставал, ходил по комнате сужающимися кругами, неизбежно возвращаясь к письменному столу, словно ночной мотылек, влекомый мерцающим экраном, каждый раз надеясь, что текст изменится, что все это окажется не более чем наваждением, трюком перегруженного разума, глупой ошибкой. Да чем угодно, лишь бы не правдой.
Но буквы на экране упорно отказывались складываться в другие слова, а слова не хотели означать ничего, кроме увиденного при первом прочтении:
«Они все мертвы.
Все до единого.
И ты не смог помочь никому из них.
Теперь твоя очередь.
Что ты скажешь своему Создателю перед смертью?»
В коридоре послышался скрип половицы.
Это не может быть правдой. Это всего лишь розыгрыш, чья-то злая шутка, затянувшийся пранк. Вот сейчас шутник снимет маску, и он увидит старого приятеля, добродушно улыбающегося и протягивающего…
Он опускает глаза и видит в своих руках бельевую веревку. Пальцы предательски теребят ее, придавая форму, столь часто виденную им в фильмах. За окном ночной город пестрит огнями. Теперь они видны лучше, ведь он смотрит на них с высоты стула. Короткий шаг – и огни города пляшут перед его взором в последний раз.