Известно, что изменение социально-экономической формации, приводя к разного рода социальным потрясениям, наиболее остро отражается на положении детей. Иллюстрацией этого положения может служить ситуация в странах Восточной Европы, включая Россию, где с начала 90-х гг. XX в. отмечается устойчивая тенденция ухудшения положения детей.
Вот лишь самые краткие данные медико-демографической статистики, характеризующие положение детей в Российской Федерации. За период 1995–2005 гг. детско-подростковое население нашей страны сократилось более чем на 4 млн человек. Помимо этого ухудшается здоровье детей:
– каждый пятый ребенок рождается больным или заболевает сразу после рождения;
– более 1 млн детей являются практически инвалидами;
– за время школьного обучения число физически здоровых детей сокращается в 5 раз;
– лишь 14 % выпускников средней школы можно считать действительно здоровыми.
Не менее красноречивы показатели «социального здоровья» детей и подростков:
– около 2,5 млн детей школьного возраста нигде не обучаются (на них приходится 40 % всей «несовершеннолетней» преступности);
– более 2 млн детей и подростков бродяжничают;
– число детей-сирот превысило 650 тыс. (причем 95 % из них – это так называемые социальные сироты, имеющие живых родителей).