Небольшой городок Чаперк в окрестностях столицы одной из восточноевропейских стран, сравнительно недавно получившей независимость. Частный отель. Пятница, 16 сентября.
В гостиной двухкомнатного номера находились двое мужчин. В кресле, у приятно потрескивающего камина, мужчина лет шестидесяти. Строгий, черный костюм, дорогой перстень на безымянном пальце правой руки, пышная шевелюра черных, ухоженных волос с обильной проседью, аккуратно подстриженная бородка подчеркивали спокойную солидность мужчины. Колючие карие глаза, жесткие азиатские черты лица, помимо всего прочего, указывали на то, что он больше привык повелевать, нежели подчиняться.
У окна, стекло которого покрылось мелкой сеткой нудного, плачущего дождя, стоял молодой человек лет двадцати пяти. Также в строгом костюме, но без галстука. Он, отодвинув плотные шторы, смотрел на улицу и курил, сбрасывая пепел в хрустальную пепельницу. Мужчина в кресле спросил:
– Ну, что там, за окном, Тонни?
– Ничего особенного, господин Керман. Улица безлюдна, по обочинам мостовой потоки воды. Все здесь чужое, серое, неприветливое.
Керман проговорил:
– А по-моему, вполне сносный городишко. Особенно впечатляет старинный замок, возвышающийся над Чаперком. Да и номер уютный.
– Вам виднее, господин Керман.
Мужчина изобразил на лице нечто, видимо, означающее улыбку:
– В этом ты, Тонни, абсолютно прав.