…Пыль забивалась в ноздри вместе с душным, тягучим запахом баранины.
Девушка чихнула, и тут же раскаленный скальпель боли взрезал ее мозг. Она сжала виски руками… И очнулась.
Сумрак, прохлада. Узкое оконце, из него струится свет. Она лежит на полу, на старой бараньей шкуре, от которой исходит этот тошнотворный запах, пальцы чувствуют грязный и пыльный мех. Небольшая комната, стены без штукатурки, камень и цемент. Деревянная дверь приоткрыта, в нее видны далекие холмы. Выходит, это не комната в доме, а весь дом и есть. Маленький домик, избушка, сторожка…
Слышно, как щебечут птицы невдалеке. И еще стук лопаты, звонко терзающей каменистую почву.
Она с трудом села. Что это за домик? Что она тут делает? Как она здесь оказалась?
Некоторое время девушка смотрела на щель в двери, словно надеясь, что та даст подсказку… Но подсказки не было. На ум ничего не приходило, будто черепную коробку вытряхнули, а в пустоту закачали огненную боль.
Ее охватила паника. «Неужели я состарилась и у меня проблемы с памятью? – с ужасом подумала она. – Но если я уже старая, то когда же я жила и куда делась моя жизнь?»
Она вытянула руки перед собой. Они немного дрожали. Действительно состарилась?..
Ей стало не по себе. Прожить жизнь, возможно, долгую, – и забыть, что жила?!
Растопырив пальцы, она заставила их не дрожать. И вдруг осознала: кожа на руках молодая, без морщин!