Отец Василий, старательно пряча лицо, пробрался вдоль стенки к ведущей на второй этаж деревянной лестнице и, до боли в ногтях вцепившись в шершавые перила, замер.
– Братья и сестры! – громко возопил со сцены сухой, с крупным костистым лицом проповедник и воздел свои длинные руки вверх. – Бог никогда не переставал любить вас! Верите ли вы мне, апостолу его?!
– Ве-ерим! – единой волной качнувшись вперед, как одна глотка выдохнула толпа.
– Бог никогда не отворачивал от вас своего лица! Верите ли вы мне, апостолу его?!
– Ве-ерим! – снова покачнулась толпа.
– И бог смеется от счастья, видя, как любят его в каждом божественном творении возлюбленные дети его! Верите ли вы мне, апостолу его?!
– Ве-ерим! – ухнула толпа, на глазах теряя остатки разума.
Отец Василий вжался в стену. Более гнусной подмены самых святых понятий он во всей своей жизни не видел!
– Так возлюбите господа своего всеми силами души своей! – звонко призвал проповедник. – Пусть брат возлюбит сестру свою и видит в ней господа! И пусть сестра возлюбит брата своего и видит в нем господа! И тогда господь спустится с небес и пребудет с вами!
Проповедник взмахнул руками, и толпа, гулко охнув, как зачарованная, снова подалась вперед.