…Только поднявшись на вершину, можно убедиться в ничтожности того, что представляется нам величественным.
Роман «Сен-Мар», Альфред де Виньи, граф, писатель (1797–1863)
© Бурбелюк В.Д., 2018
© Оформление. Закрытое акционерное общество «Научно-технический центр исследований проблем промышленной безопасности», 2018
Июнь 1981 года. Париж. VIII округ, ул. Фобур Сент-Оноре, дом 55. Резиденция президента Франции. Директор DST[1] Марсель Шале больше часа ожидал приема. На запрос о немедленной встрече из Бюро секретариата президента Франции ответили уклончиво и невыразительно, мол, президент чрезвычайно загружен, у него нескончаемый список желающих попасть на прием! Да, месье, все по государственным делам, все с важными вопросами, сами поймите, всего две недели, как президент заступил в должность! Тысячи нерешенных вопросов и невероятный по плотности график!
– Вы пожалеете, что закрываете доступ! Дело идет о государственной безопасности! Это говорю вам я, главный во Франции по контрразведке! – тихо прорычал в трубку Шале.
– О, такой напор! Могу вам устроить встречу с генеральным секретарем Елисейского дворца, скажем, завтра… – неуверенно прозвучал телефонный голос.
– Не пойдет! Дело конфиденциальное и деликатное, и ни о каких третьих лицах, даже секретаре аппарата президента, не может быть и речи!
– В таком случае, месье контрразведчик, приезжайте, и я, может быть, протолкну вас как-нибудь! – в трубке проговорили с небольшой заинтересованностью, и это порадовало Марселя.
В комнате ожидания, рядом с Секретариатом Бюро Республики, скопилось больше дюжины посетителей, было душно и жарко. В дверях появилась дама с неподвижным лицом и хорошо знакомым Марселю голосом из телефона спросила:
– Кто тут из контрразведки?
Все в комнате вздрогнули, а Шале протолкнулся к женщине и, вежливо поклонившись, представился:
– Марсель Шале, директор. А это со мной, охрана!
У одного из охранников к руке был пристегнут металлический кейс, второй стоял рядом, положив руку на ствол пистолета-пулемета.